但惜花之人可不止一位，琼华的另一位表兄萧睿便是其中之一。
萧家乃高昌功勋之后，萧睿的母亲曹嫣是高昌太后所出的嫡公主，当年原本商定和莎车联姻的正是曹嫣，然而曹嫣不愿离乡背井，死活不同意这门婚事，是以姐妹易嫁，让曹姝做了和亲的对象。高昌太后爱女心切，便在世家勋贵子弟里头挑中了萧毅成为驸马爷，因着曹嫣的缘故，太后爱屋及乌，尽管萧睿不是王子，但在高昌也是显赫无比的存在，年纪轻轻便领了王城司指挥使的差事。
琼华知晓曹嫣素来跋扈，萧睿也是个爱好风月的主，虽未成婚，但生的风流倜傥，府上莺莺燕燕环绕，实非良配，是以对萧府一直敬而远之，对萧睿的示好也避之不及。
这日，时逢高昌太后六十大寿，举国庆典。
高昌王早早便吩咐礼官准备寿宴，因夏日燥热，王后命宫廷御厨制作大量的“清风饭”，即用糯米饭、龙睛粉（或琼脂）、龙脑细末与牛奶一起拌匀，垂到冰井深处，待其冷透后，清爽可口，祛热解暑，为解暑良方。
宴席上各色珍馐佳肴，如咄嗟脍、白消熊、拖刀羊皮雅脍、露浆山子羊蒸、金丸玉蔡臛鳖、帖乳花面英等珍馐名菜极为罕见。有一大半琼华都说不上名字，她忍不住心里默默感慨高昌的大国风范，并对眼前这碗以消熊栈鹿为内馅的玉尖面赞不绝口。
这时，只见舞台上一声异域腔调划空而出，台上几位南夏人打扮的戏子在卖力的演出，只见为首的花旦着一袭水袖丹衣，双手捏成兰花指尖状，一翘一点，行云流水中，藏着心绪的百转千回，恰似兰花般惊艳。她启口轻圆，唱着软绵绵的腔调，这种腔调软糯、细腻，好像水磨粉做的糯米汤团，收音纯细，似江南摇橹，悠悠缓缓，檀板慢拍间，一唱三叹。唱出那，草木荣枯，闺阁离愁，唱出那，儿女情长，家国离怨。
尽管琼华听不懂南夏的语言，也不明白其中的意思，但亦深深地为这首饱含情绪的南夏曲子所感染，这让她想起莎车城破的那夜，想起了一路上逃难的心酸，想起了那些离乡背井四处流浪的难民们，不由得低头垂泪。
四王子的这个寿礼送的极为精妙，寿宴过后，郑豪成功在高昌贵族圈打响名号，连日来，多番带着他的南夏戏班子出入宫廷表演，成为宫中的新宠。
因着寿宴，琼华出入宫闱的次数增多，尽管她小心翼翼地避开萧睿，但还是被萧睿逮到机会亲近。
“表妹是否欲前往梨泰殿缅怀先姑母。”萧睿关心的询问。
“母后殉国时，那会我只顾着逃命，来不及带走其他东西，每每想起母后，心里十分难受，如今能来到母后儿时长居的宫殿，看看母后儿时用的物品，感受母后的气息，弥补内心的遗憾。”琼华深情的说道，因着萧睿的关心，语气也不由得亲热了几分。
“姑母二八年华便为了大义，远赴异国和亲，如今又逢遭不幸，魂断他乡，实属不幸，表妹需节哀，表妹的孝心可鉴，姑母在天之灵亦感欣慰，吾可向外祖母申请，允你取走些姑母旧时所用之物，以做纪念。”
“琼华在此谢过萧表兄大恩。”琼华闻言大喜，按照高昌的礼仪，双手合十举过额头，对萧睿行了大礼。
萧睿对此十分受用，对琼华的态度愈加殷勤。
李贵妃听到了风声，勒令自家儿子曹子晟让步，不与萧睿争夺，是以曹子晟这阵子对琼华生疏了起来。
这天，曹子晟从贵妃寝宫出来，穿过长廊，恰巧与刚从交泰殿拜访完王后准备离宫的琼华打了照面。
曹子晟望了琼华一眼，远远的行了个双手合十礼，便打算绕路离开。
“琼华又不是洪水猛兽，四表兄何必畏我于斯。”琼华心酸的说道。
“表妹说笑了，表妹如今年岁渐长，不再似小时候般，男女大防，瓜田李下，子晟也是为了表妹的声誉着想。”
“好一句瓜田李下，想来，之前我是误会四表兄的好意了。”琼华一语双关的讽刺道。
“无妨，如今误会解除，子晟也就放心了。”曹子晟微笑的说道。
呵，昨日还是捧在手心里呵护的珍宝，如今变成了避之不及的烫手山芋。
看不惯曹子晟道貌岸然的嘴脸，琼华不愿与之再纠缠，也双手合十回了礼，淡然的说声“之前承蒙四表哥多有照顾，琼华在此谢过。”便离开了。
也罢，昔日我弃你一次，如今你负我一次，咱俩扯平了。
琼华再一次走进梨泰殿，坐在梳妆台上，摩挲着起了灰尘的首饰匣，拿起母后旧时用的象牙梳子，亲亲按压在脸颊，静距离感受母后的温度，当她抬头看了一眼铜镜，透过昏暗的余光，无意发现屏风处似有异物，她走过去仔细查看，发现屏风中间的把手上勾着一块碎布，碎布的花纹不像是西域服饰，倒和前阵子入宫表演的南夏人身上穿着有些许相似。
“醉翁之意不在酒？”琼华被这一闪而过的念头吓了一跳，因太后忌讳，梨泰殿自外祖母故去后，便无人敢居住，昔日奢华热闹的梨泰殿如今成了人至罕见的冷宫，郑豪这个商人实在太过高调，不似寻常商户，他和那群南夏人接近王室，到底有何意图？
琼华本想派人提醒曹子晟，但转念一想，人家刚刚才和自己划清界限，这会子又巴巴凑上去，没得让人觉得别有用心，况且单凭一块碎布和一些无端猜测，也构不成证据，说不定还会让人误会是余情未了，便只当没看见，不愿多生事端。