阿嫣心情稍稍明朗，听到徐来这话，转瞬间，苦大仇深，小眉头拧巴的像一个打不开的结，徐来道：“好了，不准胡闹了，玩闹了一天也该休息了”。
阿嫣气鼓鼓道：“我就要去林达哥哥家”，徐来拿她无法，也实在不想打扰到秦、林二人的休息，再者，他本就有此打算：“好，去”，阿嫣笑眯眯道：“哥哥说话要算话啊”。
徐来却故做思考状：“那就看阿嫣今晚的表现了，阿嫣如果乖乖的，不胡闹的话，哥哥一定说话算话”，阿嫣大声保证道：“我一定乖乖的”。
随着夜色加重，窗外雾气弥漫，树影婆娑。连日来的奔波辛劳，累坏了一众人，铁打的身体也吃不消，遂早早休息。
林达更是睡得四仰八叉，大梦正酣。阿嫣探头探脑的模样活像只小老鼠，提溜着大眼睛四处乱瞧，她见徐来也以入睡，遂大着胆子从徐来身边偷偷溜走，可惜才迈出一步，就被故意翻身的徐来压住了裙摆，自己却是如何也挣脱不开了，忽闻徐来梦呓道：“阿嫣，不得胡闹”。
阿嫣顿时被吓得魂不附体，只好老老实实的坐回原地，鼓捣着自己散落在肩头的长发，无聊的打发时间，却没注意到徐来一闪而过的笑意。
天色破晓，雾气骤散，阿嫣一大早便缠着徐来给她找好玩的，这也是徐来早些承诺过的，催促道：“走、走...给我找、给我找...”，徐来无奈道：“知道了，可这大早上的去哪儿找那些东西，一会儿去镇上给你找好不好”。
林达被门外的吵闹声惊醒，与秦明一前一后来到门外，睡眼惺忪道：“早啊，徐兄，阿嫣姑娘，阿嫣姑娘真是活力充沛啊”。
秦明望着镇子所在的方向道：“我们收拾一下，马上出发吧”，林达惊讶道：“这么急？，能不能等到中午阳光最盛的时候去，这天阴沉沉的，怪让人感到不安的”。
秦明道：“等我们赶到镇上的时候，这天肯定已经大亮，更何况我们现在一点余粮也没有了，要想尽快赶回岐州，总要做些准备，脚力与补给是必须的，而枫溪镇是我们的必经之路，此事宜早不宜迟，耽误不得”。
救母是林达此行的目的，亦是他的心结，既如此，林达再无二话，徐来更不会有任何异议，一行人收拾妥当便向枫溪镇出发。
一路走来最开心的莫过于阿嫣了，摘花逐蝶林荫道，万物新奇喜开颜，遇到不懂得，她会缠着徐来问东问西，真是片刻不得闲，
其实徐来也是一知半解，他对这些事物的见解多半来源于书籍，幸有秦、林二人在场，顺便也解答了徐来的疑惑，尤其是秦明对古今典藏、奇闻轶事无所不知无所不晓，见解之开阔就连林达这个书生都对他佩服之至，真乃学无所遗，一路上说说笑笑好不热闹，这大大缓解了林达的焦虑。
行至枫溪镇附近，本该消散的雾气又重新弥漫开来，越是临近，这雾气就越大。
徐来开路，秦明垫后，四人陆续进入诡异的枫溪镇，只见家家关门闭户，有些房屋更是破败不堪、残垣倒地，哪有昔日秦、林二人来之时的繁华热闹。
林达甚是惊慌，口齿都有些不清：“这、这还、还是枫溪镇吗，怎的如、如此衰败”，秦明笃定道：“看来从进入枫溪镇伊始，我们就身处幻境中了，我们看到的一切都是假象”。
徐来不忘嘱咐阿嫣：“哥哥知你不怕，可现在非比寻常，不准你离开哥哥半步，知道吗”，阿嫣看着兄长如此严肃，遂乖乖答道：“知道了”。
前方阴风阵阵，一道苍老桀桀的怪笑声传来，那声音沙哑如撕扯旧棉套般渗人，让人寒毛直竖，徐来厉声质问：“什么人敢在此装神弄鬼”。
一行人迅速追上前去，那人很快藏身于浓雾中，徐来警惕四周，那笑声又从前方传来，不出意外，几个人又扑了空，笑声似是挑衅又是引诱，不断从前方传来。
秦明道：“看来对方有意引我们过去”，徐来道：“那就如他所愿，看看他有什么企图”。
几人寻着那笑声来到一所黑漆漆的宅院前，光影明灭间，给人以强烈的震撼，整个宅子都透露着阴森诡异活像只蓄势待发的猛兽。
林达捂住口鼻：“好浓的血腥味”，不由大惊失色，指着宅子道：“是从那边传来的”，徐来走上前用食指轻触大门，好奇心的驱使下，阿嫣有样学样也意欲如此，却被中途拦了下来，徐来轻斥道：“不准胡闹”。
这沉重的大门却是一触即开，徐来轻嗅手上的红色印记道：“是血”，林达指着那门上的匾额道：“义、义庄”，秦明正色道：“一会儿进去，我们小心应付”，徐来不忘再三叮嘱阿嫣道：“一会儿要跟紧哥哥，不要乱跑，知道吗”，阿嫣点头答应。
几人小心翼翼的踏入义庄，入目便是满地的纸钱冥币，四周则挂满了丧幡，越往里走，几百口棺材赫然在目，林达亦步亦趋的跟在秦明身后，显然被吓得不轻，反倒是阿嫣对这里的一切感到新奇，毫无惧意，东看看西瞧瞧忙的不亦乐乎。
一行人驻足在院中的牌位前，滋刻有“枫溪镇堂上历代宗亲之灵位”几个大字，林达小声嘀咕道：“难道在棺材里躺着的尽是些枫溪镇的老百姓？，这儿难道发生过瘟疫？”。
一道突兀的声音响起：“有客来，屋里请”，这声音破旧沙哑倒与那笑声有几分相似，林达慌忙躲在秦明身后：“是、是那个人的声音”。
一行人寻声而至，来到一间四周挂满黑布，门前却留有一条细缝儿的屋前，看来，这屋主人已经等候多时。
几人借着门缝向内窥视，只见昏暗的屋子里供奉了几百个灵位，那声音再次响起：“贵客到，请进”。
徐来谨慎的推门而入，几人进的屋来，林达却惊叫一声，指着分列过道两旁的人影道：“那、那有人，不、不是，是、是好多人”。
徐来随即施法，屋子里瞬间亮堂许多，竟是被灵堂两侧整齐林立的纸人吓了一大跳，这些纸人大小近乎成人，有男有女，诡异非常，瞬间吸引了阿嫣的目光，不仅如此，她甚至还想动手去摸，幸被徐来及时制止。
林达指着堂下的阴影处：“那是不是坐着一个人？”，徐来道：“当然是人”，林达刚想松口气，徐来却语出惊人：“恐怕是个活死人吧”，林达忙躲在秦明身后，这才稍稍安心。
徐来快人快语，直截了当的说道：“说吧，你引我们来这儿的目的”，那坐在阴影下的人慢慢踱步到有亮光的地方。
徐来几人这才看清此人的真面目，这还真是个人，却是一个有着干瘪的皮肤、浑浊的双眼、满脸的老人斑且行动迟缓的驼背老人。
林达还是第一见如此苍老的人，不由感慨：这得活多大的岁数才能老成这样，那人用沙哑破旧的声音说道：“不瞒各位，我想死”。
徐来几人面面相觑，却听那人继续说道：“但是，在死之前，想请几位帮个忙”，徐来道：“什么忙”，那人慢吞吞的说道：“杀一个早就不该存活于世的人”。
一向奉公守法的林达自然反对：“什么，可无辜杀人是要被砍头的啊”说着还比划了一下，那人却道：“林公子可还记得我吗，馒头姐姐，小生下次还来买你家的馒头”。
林达无比震惊,打量片刻，方道：“你是、你是那个多给小生馒头的姐姐，你真是...,你、你怎么变成这副模样了，小生还以为你出事了呢，心里甚是难过呢”。
见徐来几人疑惑，不忘介绍道：“这是上山之前，卖给小生馒头的姐姐，临走之时还多给了小生几个，小生觉得她人不错，不曾想她变成这般模样”。
那老妪叹气道：“如今我变成这副模样都是罪有应得，诸位看到这满院子的棺材了吗，这都是我欠下的债，做下的孽”，林达惊惧非常：“什么，这些人都是您杀的?，馒，不是，您不是在开玩笑吧 ”。
那老妪幽幽叹气道：“这都怪我年轻时，误信歹人谗言，一时误入邪途，追悔莫及啊”。
这老妪年轻时曾是枫溪镇最大酒楼的小姐，名唤阿棠，由于千台山声名鹊起，每年有许多人或进山游玩或寻仙求道，阿棠正是前者。
一次她进山游玩之时，好巧不巧与素日只会坑蒙拐骗的神棍相识，此人名唤阿坤，这人见阿棠秀丽端庄兼之家世显赫，就对其纠缠不休。
起初阿棠听信父母之言，无视其纠缠，可单纯的阿棠哪是以行骗为生的阿坤的对手，再加上其样貌风流，惯常甜言蜜语，不久两人便珠胎暗结，阿棠父母知道后便气急败坏，誓要女儿打掉胎儿，坚决分开二人。
可惜此时的阿棠深信阿坤的花言巧语不能自拔，遂在阿坤刻意引诱下决意私奔。
夜半时分，阿棠如约而来，等来的却是自己的父亲和被扣押的阿坤，阿棠不舍与阿坤分离，最终以命相搏，父母才勉强同意二人在一起，遂招阿坤为上门女婿。
刚刚成亲之时，阿坤对上也是孝顺恭敬、勤快有加，对妻则是温柔体贴、百般呵护，对下则是严己宽人、赏罚分明，且平日素爱端的一副翩翩公子样，不久就赢得了阿棠阖府上下一致赞赏。
可惜好景不长，在阿棠分娩之期即将来临之际，阿棠父亲前去邻村收账不幸落入河中，连尸首都未打捞到，母亲伤心过度，疯疯癫癫跑出家门，自此杳无音讯。
阿棠因伤心郁结惊动胎气，遂提前生产，诞下死胎，可阿棠昏迷之际明明听到一声婴儿的啼哭声，每每问起，阿坤总是含糊其辞的遮掩过去，说是因为思念幼儿所致。
时间日久，久到阿棠都以为那是自己做的一场梦，阿棠因为难产加之郁结难消，身体每况日下，整日卧床不起，看遍了镇上所有的大夫，可惜药石罔效。
阿坤全面打理起了酒楼的生意，从灰头土脸的神棍到枫溪镇有头有脸的酒楼老板，阿坤仅用了不到一年的时间，每每有人说起此事，都不得不赞叹阿坤好运气，至于这话里有几分真意那就不得而知了。
就这样，阿坤逐渐变成阿棠终日不得见的大忙人，终日病痛缠身再加上身边人的刻意疏远、冷落，随之而来的闲言碎语。
今天又进了谁的门，上了谁的床...
“总比守着这个一病十多年的老鳖婆好的多，一块儿走出去肯定得说是姑爷的老娘
姑爷嫩的如十八、九岁的后生似的有这么丑这么老的娘吗....”
听着下人的浑话，再看看镜中的自己不过而立，却尽生华发、满脸老态，阿棠拿起镜子用力的朝窗外扔去，下人的惊呼声此起彼伏，须臾，四周终于安静下来。
阿棠吃力的走到窗前，依栏望月，心里哀道：螓首华发早恨生，最是良人留不住，她真是悔不当初，自打那以后，她的精神越来越不好，整日卧床昏睡，汤药不进。
徐来几人顿生感慨，惜叹阿棠嫁错郎，只有懵懵懂懂的阿嫣置身事外，阿棠喃喃道：“那时所有人都以为我要死了，我也是这么认为的”，徐来猜测：“莫非是他救了您？”。
阿棠点头：“没错，如果当时没有救我，也许我反而会感激他”，听到阿棠如此说，徐来几人心生不解，林达首先沉不住气，问道：“为何？”。
自从阿坤施以援手，阿棠洞悉他有许多秘密，比如为什么不老？，为什么能让她大病初愈，甚至回归年轻？，为什么长期冷落自己，最后又救了自己，可如今，这些都不重要了。